Idaho, USA. Kun hänen tyttärensä kuoli auton törmättyä kaiteeseen vuonna 2016, Steve Amers otti tehtäväkseen kunnioittaa hänen muistoaan tutkimalla suojakaiteita kaikkialla Yhdysvalloissa. Amesin painostuksesta Idahon liikenneministeriö ilmoitti tarkistavansa tuhansia osavaltion suojakaiteita turvallisuuden varmistamiseksi.
1. marraskuuta 2016 Aimers menetti 17-vuotiaan tyttärensä Hannah Aimersin, kun hänen autonsa törmäsi suojakaiteen päähän Tennesseessä. Suojakaide paikoitti hänen autonsa ja pani hänet.
Ames tiesi, että jotain oli vialla, joten hän haastoi valmistajan oikeuteen suunnittelusta. Hän sanoi, että tapaus on saatu "tyydyttävään päätökseen". (Oikeusasiakirjat osoittavat, että ei ollut todisteita siitä, että Hannahin autoon osunut aita olisi asennettu väärin.)
"Haluan varmistaa, että kukaan ei ole samanlainen kuin kenen kanssa herään joka päivä, koska olen aidan raajamaan kuolleen lapsen vanhempi", Ames sanoi.
Hän puhui poliitikkojen ja kuljetusjohtajien kanssa Yhdysvalloissa kiinnittääkseen huomiota aidattuihin terminaaleihin, joita ei ehkä ole asennettu oikein. Joitakin niistä kutsutaan "Frankenstein-aidoksi", koska ne ovat osien sekoituksesta rakennettuja aitoja, jotka Amesin mukaan luovat hirviöitä tienvarsillemme. Hän löysi muita kaiteita asennettuna ylösalaisin, taaksepäin, puuttuvilla tai väärillä pulteilla.
Esteiden alkuperäinen tarkoitus oli suojella ihmisiä liukumasta penkereiltä, osumasta puihin tai siltoihin tai ajamasta jokiin.
Federal Highway Administrationin mukaan energiaa absorboivilla esteillä on "iskupää", joka liukuu esteen yli, kun se osuu ajoneuvoon.
Auto saattoi törmätä kaiteeseen edestä ja törmäyspää litistyi puomiin ja ohjasi sen poispäin autosta, kunnes auto pysähtyi. Jos auto osuu kiskoihin vinossa, pää puristaa myös suojakaiteen, mikä hidastaa autoa kiskojen takana.
Jos näin ei tapahdu, suojakaide voi puhkaista auton – punainen lippu Amesille, sillä suojakaiteen valmistajat varoittavat osien sekoittamisesta vakavan loukkaantumisen tai kuoleman välttämiseksi, mutta niin ei tapahdu.
Trinity Highway Products, joka tunnetaan nykyään nimellä Valtir, sanoi, että sekaosien varoitusten noudattamatta jättäminen voi johtaa "vakaviin vammoihin tai kuolemaan, jos ajoneuvo joutuu törmäykseen sellaisen järjestelmän kanssa, jota Federal Highway Administration (FHA) ei ole hyväksynyt".
Idaho Transportation Departmentin (ITD) suojakaiteet vaativat myös työntekijöitä asentamaan suojakaiteet valmistajan ohjeiden mukaisesti. Nämä järjestelmät ovat törmäystestattuja ja Federal Housing Administrationin (FHA) hyväksymiä.
Mutta huolellisen tutkimuksen jälkeen Ames sanoi löytäneensä 28 "Frankenstein-tyylistä estettä" Interstate 84:n varrelta pelkästään Idahossa. Amesin mukaan Boise Outlet Mallin lähellä oleva aita oli asennettu väärin. Caldwellin suojakaide, muutaman kilometrin päässä Interstate 84:stä länteen, on yksi pahimmista suojakaiteista, joita Aimers on koskaan nähnyt.
"Idahon ongelma on erittäin vakava ja vaarallinen", Ames sanoi. ”Aloin huomata näytteitä yhden valmistajan iskupistorasioista, jotka on asennettu toisen valmistajan kiskojen kanssa. Näin paljon Trinityn uritettuja päitä, joissa toinen kisko oli asennettu ylösalaisin. Kun aloin nähdä tämän ja sitten näin sen uudestaan ja uudestaan, tajusin, että tämä on todella vakavaa.
ITD:n tietojen mukaan neljä ihmistä kuoli Idahossa vuosina 2017–2021, kun auto törmäsi kaiteen päätepisteeseen, mutta ITD:n mukaan ei ollut todisteita onnettomuuksista tai poliisin raporteista, joiden mukaan este itse olisi aiheuttanut heidän kuolemansa.
”Kun joku tekee niin paljon virheitä, meillä ei ole tarkastuksia, ITD-valvontaa, asentajien ja urakoitsijoiden koulutusta. Se on erittäin kallis virhe, koska puhumme kalliista aitajärjestelmistä”, Eimers sanoi. "Meidän on varmistettava, että tämä valtion veroilla tai liittovaltion tuella ostettu laite on asennettu oikein. Muuten kavaltamme kymmeniä miljoonia dollareita joka vuosi ja aiheutamme onnettomuuksia teillä.
Mitä Ames sitten teki? Hän painosti Idahon liikenneministeriötä tarkastamaan kaikki osavaltion aitaterminaalit. ITD ilmoitti kuuntelevansa.
ITD:n viestintäpäällikkö John Tomlinson sanoi, että osasto suorittaa parhaillaan koko aitausjärjestelmän osavaltionlaajuista inventointia.
"Haluamme varmistaa, että ne on asennettu oikein ja että ne ovat turvallisia", Tomlinson sanoi. ”Aina kun suojakaiteen päissä on vaurioita, tarkistamme, että ne on asennettu oikein, ja jos vaurioita tulee, korjaamme sen heti. Haluamme korjata sen. Haluamme varmistaa, että ne on suojattu kunnolla."
Lokakuussa miehistöt alkoivat kaivaa syvemmälle kuin 10 000 suojakaiteen päätä hajallaan yli 900 mailin suojakaiteiden yli valtionteillä, hän sanoi.
Tomlinson lisäsi: "Sitten on varmistettava, että huoltomiehellämme on oikeat viestintäkanavat välittääkseen tämän huoltomiehille, urakoitsijoille ja kaikille muille, koska haluamme sen olevan turvallista."
Meridian's RailCo LLC on tehnyt sopimuksen ITD:n kanssa kaiteiden asentamisesta ja huollosta Idahossa. RailCo-omistaja Kevin Wade sanoi, että Frankensteinin kiskojen osat olisivat voineet olla sekoittuneet tai asennettu väärin, jos ITD ei olisi tarkistanut miehistönsä huoltotyötä.
Kysyttäessä, miksi he tekivät virheen aidan asennuksessa tai korjaamisessa, Tomlinson sanoi, että se saattoi johtua toimitusruuhkasta.
Tuhansien aitojen tutkiminen ja niiden korjaaminen vie aikaa ja rahaa. ITD ei tiedä korjauskustannuksia ennen kuin inventaario on valmis.
"Meidän on varmistettava, että meillä on tarpeeksi rahaa tähän", Tomlinson sanoi. "Mutta se on tärkeää – jos se tappaa tai vahingoittaa vakavasti ihmisiä, teemme kaikki tarvittavat muutokset."
Tomlinson lisäsi, että he ovat tietoisia joistakin "haaraterminaaleista", joita he "haluavat muokata", ja jatkavat osavaltion koko valtatiejärjestelmän inventointia tulevina kuukausina.
Hän sanoi jälleen, etteivät he tienneet, että nämä viimeiset hoidot eivät toimi kunnolla törmäyksen aikana.
KTVB otti asiasta yhteyttä Idahon kuvernööriin Brad Littleen. Hänen lehdistösihteerinsä Madison Hardy sanoi, että Little työskentelee lainsäätäjän kanssa korjatakseen turvallisuuspuutteita liikenteen rahoituspaketilla.
"Idaholaisten turvallisuuden ja vaurauden edistäminen on edelleen kuvernööri Littlen etusijalla, ja hänen lainsäädännöllisiin painopisteisiinsä vuodelle 2023 kuuluu yli miljardi dollaria uusiin ja meneillään oleviin kuljetusturvainvestointeihin", Hardy kirjoitti sähköpostissa.
Lopuksi Ames jatkaa työskentelyä lainsäätäjien ja liikenneministeriön kanssa kunnioittaakseen tytärtään, tarkastaakseen aidat ja soittaakseen kenelle tahansa, joka voi auttaa.
Ames ei halunnut vain ratkaista vaarallisten esteiden ongelmaa, hän halusi muuttaa kuljetusosaston sisäistä kulttuuria ja asettaa turvallisuuden etusijalle. Hän pyrkii saamaan selkeämpiä ja yhtenäisempiä ohjeita valtion kuljetusosastoilta, FHA:lta ja aidanvalmistajilta. Hän pyrkii myös saamaan valmistajat lisäämään "tämä puoli ylöspäin" tai värillisiä tarroja järjestelmiinsä.
"Älkää antako Idahon perheiden olla kuten minä", Ames sanoi. "Et saisi antaa ihmisten kuolla Idahossa."
Postitusaika: 24.7.2023